The Stories We Tell
Paula, 02. 02. 08|19:FebI have been thinking about the stories we tell about ourselves. How do we portrait our selves to other people, publicly, to ourselves and our friends?
The cause for all this commotion was an interview with my cities newspaper. One of the journalists was writing an article about bloggers of the region and I was the non-anonymous, female blogger she found through the regional blogging channels. All in all the interview went surprisingly well. I didn’t say anything (really) stupid. I felt helpful. The journalist seemed to have done her research well and looked at this site. She asked specific questions, which helped me talk about blogging. I couldn’t recommend other women bloggers from Stuttgart to her though, I don’t know any that are not anonymous. So I had a rather good experience with her.
Later though, on my way to work I was analysing the interview and noticed that I had left out a few things, some that are very important if you want to know who I am, or my motivation for blogging. Things I left out include the feminist blog I am an author for[1]. I think I also forgot the frog and duck blog, which is really a pity, because its fun. I also downplayed my political activity, even though I am thinking of increasing it and it being really important to me.
Part of the reason might have been vanity, but I think the more important part is trying to transport a picture of a professional, passionate science blogger. I wanted to appear serious, rational and and strong. And I wanted to conform to the image other people have of me. The size of the newspaper makes it entirely likely that someone I work with reads the article when it appears. So with this in the back of my mind I was answering questions. I was continually imagining that my boss read the article. I don’t mind him coming here, I don’t mind him knowing I write for a chocolate blog, but I do mind him knowing I am very much engaged in politics and in the feminist blogosphere.
First I thought that I mind because I am afraid he will like me less. But on second thought I mind because I think it will make him judge me more harshly. Open feminism does this to people. Being openly political does this to people. I was afraid for my letter of recommendation. Maybe that is a thought that is silly at this point, seeing that I am not likely to finish my PhD for another 20 month. But it is what I felt.
I now understand the whole pseudonymous blogging better. I also understand much better why especially women blog anonymously. It plays into the whole thing about why women have different letters of recommendation. It plays into the research that having a female nic in a chat makes it more likely for you to be subjected to sexualised messages. In the end women on the net are still under attack and it is expedient to be anonymous so that you get reprive at least in your everyday life. So that you can be honest at least on your blog. Well, I am sick of this. I want to be a whole person. I want to be the whole complex person I am. Maybe I will experience repercussions,[2] but I feel that I owe it to myself to tell the entire story about myself.
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Schlagwörter:scientiae-carnival, stories
14 Reaktionen auf “The Stories We Tell”
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am 3. 02. 08 um 8:3
I find it helps to think of it as the feminist closet. I find I have no problems with coming out of the closet as a lesbian. But I find it incredibly difficult to come out of the closet as a feminist. I find that I get really negative reactions and women are less willing to talk to me, or far quicker to judge me if they know I am a feminist. I often get called a man-hater etc. So I’ve had to be very strong in being upfront about my feminism. It isn’t always possible but then at least from that point on I can be myself around the women that know and don’t hate me for it.
am 3. 02. 08 um 11:3
Ich saß jetzt hier eine halbe Stunde und habe überlegt, ob ich etwas antworte und was und in welcher Form.
Oder “antworten” ist eigentlich das falsche Wort, “zustimmen” wäre besser.
In letzter Zeit schreibe ich viel in meine diversen Tagebücher. Diese haben den enormen Vorteil, dass sie anonym sind: Niemand wird sie lesen und niemand käme auf die Idee sie zu lesen.
Was ich da reinschreibe ist sehr unterschiedlich: Häufig sind das meine negativen Gedanken; in der letzten Woche waren es aber nur die kleinen positiven Erlebnisse des Tages (die echten “Sekundenglücke”; nur jeweils eine Sekunde lang).
Aber egal was es ist, ich getraue mich nicht solche Sachen öffentlich zu schreiben, weil ich die Bewertung und die Ablehnung fürchte.
Nun haben elektronische Blogs einige Vorteile: Durchsuchbar, archivierbar, leicht mit Bildern zu verknüpfen, schneller getippt als geschrieben, …
Aber ob nun anonym oder nicht, das Konzept eines Blogs ist es öffentlich zu sein. Man kann also ein Blog nicht mit den Inhalten eines klassischen Tagebuchs füllen.
Bzw. man kann es schon, es gehört aber viel Mut und Selbstsicherheit dazu: Ich bin wer ich bin und ich teile es auch gleich einer ziemlich großen Öffentlichkeit mit.
Und das passt irgendwie gar nicht zu der Tatsache, dass man in der echten Öffentlichkeit (RL) niemals als man selbst auftritt, sondern immer in irgendeiner Maske.
In diesem Sinne: Hut ab vor Leuten, die sowas können.
am 3. 02. 08 um 15:3
allecto, it is interessting that you mention womens reactions and not those of men. But then again I am mostly (70%) surrounded by men and their reactions I have studied much better than those of women.
I strongly believe, though, that to effect change we need to come out of that closet. Mostly I would rather not, because I see myself as a weak and soft person only putting on a strong facade, but then my principle tells me that I have to, so that my daughters will grow up in a different world.
I will keep that image with me.
am 3. 02. 08 um 15:3
Nielsson, es freut mich dich zum denken anzuregen und selber durch den Kommentar zum denken angeregt zu werden.
Die Bewertung und die (mögliche)Ablehnung ist genau das was ich befürchte. Jedoch habe ich für mich bestimmte Ziele im Leben gesetzt. Ich werde nicht als gebrochener Mensch sterben wenn ich diese Ziele nicht erreiche, aber dennoch fühle ich mich ihnen verpflichtet. Um diese Ziele zu erreichen ist es notwendig darüber zu sprechen, die Allierten und die Feinde, wie auch die notwendigen Schritte asuzuloten. Blogs sind eine gute Möglichkeit dies auszuloten. Jedoch muss ich das irgendwann auch in mein handelndes richtiges Leben übertragen. Ich muss diese Maske abreißen.
Das heißt nicht, dass ich alles von mir preisgebe und völlig maskenlos auftrete. Es gibt auch Dinge, die muß ich nicht preis geben um meine Ziele zu erreichen.
So ich hoffe das macht einigermaßen Sinn. Oder ergibt es den?
Anyway, eine Anmerkung hab ich noch: Ziele in dem Fall sind alles mögliche. Sie können politisch sein, oder gesellschaftlich, oder persönlich, oder wissenschaftlich. Jedoch was sie auch sind, selten erreicht man sie alleine.
am 3. 02. 08 um 15:3
You make a good point with the conflict between fearing repercussions and the reasonable wish to show one’s entire identity. A part of me feels this need to protect my own identity in order to be able to speak openly about my thoughts on work and life (that’s exactly why I blog pseudonymously). Another part of me wants to scream enough already, let people know about the blog and show them that some of us actually talk about the issues we are all thinking about anyway. I think it is true that being involved in feminism is looked down upon in the natural sciences, but as long as we hide what we are thinking it will continue to be so. But it is always difficult to be the first one to speak up.
am 4. 02. 08 um 9:4
Hallo mein Schwesterherz!
Ich fand deinen Blogeintrag sehr gut! Aber ich will mal schwesterlich Perspektive rein bringen. Ich glaube, dass du dich einfach nicht so hervorgehoben hast, weil du das einfach nicht tust. Du bist schüchtern und rühmst dich nicht mit deinen Leistungen bzw. siehst es nicht als so tolle Leistung an, weil du es so von dir gewohnt bist auf dem Niveau zu arbeiten. Ich glaube nicht, dass dein Chef so sehr abhängig macht, was du ‚nebenberuflich’ machst, solange es deine Arbeit nicht beeinflusst. Es Stimmt schon, dass Feminismus nicht sehr gerne gesehen wird, aber man muss auch bedenken, dass sie früher Männerhassende Frauen waren. Und an sich sind die Männer nicht so schlimm, nur manchmal oft minderbemittelt, wenn es um den Blick auf die Welt geht. Ich bin nicht so eine Feministin wir du und deine Blog – Mitschreiberinnen aber ich zähle mich trotzdem zu den Feministen. Ich glaube wir müssen einfach der Welt zeigen, dass wir keine Männerhasser sind, dann sind auch die anderen Frauen viel offner und dann ist es nur ein kleiner Schritt bis die Männer akzeptieren, dass wir Stark sind. Wenn Alle Frauen zusammen halten, ist es viel besser gegen diese Männerwelt zu treten.
Der erste Schritt aber ist es zu akzeptieren, dass jede Frau ihre Wahl treffen darf, wie sie leben will. Wenn sie zu hause bleiben will, muss man das akzeptieren, auch wenn es schwer fällt zu verstehen. Ich kenne einige die sagen, wenn sie Familie haben, dass sie zu hause bleiben wollen und deren Mütter haben gearbeitet. Also es ist deren Überzeugung und deren Entscheidung. Wenn man das akzeptiert und ihnen das auch sagt und zeigt, dann sind sie auch bereit mit zu machen. Weil sie sind ja nicht Blind, sie haben nur Angst von anderen Frauen verurteilt zu werden. Und wenn sie schon Angst vor ihrem eigenen Geschlecht haben, wie sollen sie da gegen diese Männerdominierten, von Männern – zugrundegerichteten – Welt kämpfen?
Das ist meine Meinung und dass ist wie ich meinen Feminismus auslebe. Vielleicht hast du eine andere Perspektive, weil du mit Männern zusammenarbeitest und ich mehr mit Frauen.
Ich bin aber froh, dass du dich offen zu deinen Meinungen bekennst. Das ist wichtig, wenn man weiß wer dahinter steckt.
Ich freu mich auch, dass du in einem Zeitungsartikel kommst. Es ist toll und ich bin stolz auf Dich!!
Liebe Grüße und Küsschen,
Charlie
am 4. 02. 08 um 11:4
Oh, that is because I have very, very little to do with men. 99% of the time I am with women. I don’t find men very interesting socially and I purposely chose a work environment that is female only. On the rare occassion that I meet a man, my manner and opinions make them very, very angry. Unless they are ‘leftist’ men in which case they agree with everything I say to my face but think I am a freak when my back is turned. There have been a few gay men and men of colour that have treated me with genuine respect but they are so very few.
am 4. 02. 08 um 13:4
allecto, you made me grin: “Unless they are ‘leftist’ men in which case they agree with everything I say to my face but think I am a freak when my back is turned.”
What you say is, sadly, too true.
am 4. 02. 08 um 14:4
Charlie: Ich bin froh, dass du so viel von mir hälst. Ich möchte aber doch ein paar Aspekte deines Kommentars aufgreifen und kommentieren.
Das Argument, dass Feministinnen Männer hassen habe ich schon oft gehört, meist von Männern. Das Problem an der Sache ist, dass weder Feministinnen noch Männer eine homogene Gruppe sind. Stattdessen sind sie heterogene Gruppen mit vielen verschiedenen Ansichten und Handlungsweisen. Ich würde also weder behaupten, dass alle Männer hassenswert sind, noch dass alle Feministinnen irgendwelche Männer hassen.
Allerdings sage ich auch klar, dass ich Männer die hassenswerte Dinge tun hasse, aus ganzem Herzen. Männer die diese hassenswerten Dinge gutheißen und tollerieren kann ich auch nicht als Freunde oder Alliierte annerkennen.
Ich glaube auch nicht, dass die Feministische Bewegung ein PR-Problem hat. Ihe Problem ist vielmehr, dass sie bestehende Pfründe gefährdet und deshalb vehement bekämpft wird. Die Frage ist, ob man deshalb erstmal nur die halbe Wahrheit verkündet oder gar beschwichtigt. Für mich steht das ausser Frage.
Zum zweiten Punkt: Selbstverständlich darf jede Frau jede Entscheidung fällen wie sie möchte. Allerdings muss sie darus auch die Konsequenzen tragen. Als unbezahlte Arbeitskraft bekommt sie keine Sozialleistungen, z.B. bei Hausfrauen. Sie bekommt später keine Rente und wenn die Ehe in die Brüche geht, muss sie trotzdem für sich selber aufkommen, was, nach dem neuen Unterhaltsrecht, erhebliche Lebensstandardseinbußen bedeutet.
Ausserdem ist, trotz dass jede Entscheidung legitim ist, nicht jede Entscheidung die eine Frau trifft feministisch und nicht jede Entscheidung die eine Frau trifft muss von Feministinnen unterstützt werden. Sonst müsste ich auch Eva Hermann toll finden. Genau genommen können Entscheidungen die eine Frau trifft der Bewegung auch Schaden zufügen. Wie sie das dann mit sich ausmacht ist ihre Sache.
Liebe Grüße auch dir, Paula.
am 4. 02. 08 um 15:4
You should check out ‘The Presentation of Self in Everyday Life’ (Goffman).
am 4. 02. 08 um 21:4
Wow, according to what I read here, I must have done something right in life :-))
May first day in a new job in a mid-size company in a small Swabian town: Meet my new group, plant tour, meeting with the board etc…no women except at the front desks and at the conveyer belt…I was quite lonely, especially, when the big boss made a comment as to how great it was, to now have a woman in the leadership group. You see, I am not concerned anymore about what they think of me or what they don’t (the advantage of age). I am concerned with what I see!
Girls, it is a LONG way still, so PLEASE don’t get so frustrated already! We need the energy and we need fun to see through this!! (yes, I do believe it is getting better if we keep at it.)
Can you post or link to the interview with the newspaper, when it comes out?
Much Love
am 7. 02. 08 um 2:7
Jokerine, I have similar worries about blogging openly. I’m still thinking about it, though. Thanks for the post.
am 7. 02. 08 um 23:7
Considering what Mama Katrin wrote, about there still being so few women engineers, I would think it worth while to blog openly in your case. To show the real person, someone who could function as a role model. I think that is easier with a real name.
But then again, maybe I’m just trying to convince myself.
am 14. 02. 08 um 20:14
But in reality, do we ever give anyone a real, true picture of who we are? I mean, depending on where you are or who you are talking to the details you provide change. And why should it not be so between real life and blogging? I mean your blogging face, your grocery store face, your teaching face…they may all be different. That said, it is very unfortunate that we feel that we CAN’T show a face that is part of ourselves when we want to for fear of being judged. And yes, that is part of why I blog pseudonymously!